A lo largo de los anteriores artículos hemos hablado sobre la importancia de consumir productos locales y ecológicos, pero también es importante saber cómo afectan estos cultivos a la tierra y qué beneficios le aportan frente a los que no lo son. 

Y es que, en un planeta que cada día enfrenta más consecuencias derivadas del cambio climático y el consecuente calentamiento global, la agricultura es uno de los sectores con mayor relevancia. Todo lo que plantamos deja una huella de impacto, tanto en la tierra como en la atmósfera. Esta huella es mayor cuanto más alejada de los potenciales consumidores y menos sostenible sea la producción.

Desde los orígenes de la agricultura se han utilizado técnicas sostenibles y respetuosas con el medio cómo la rotación de cultivos, el barbecho o la combinación con la ganadería (usando el propio estiércol de los animales como abono). Todo esto permitía reducir y compensar la pérdida de nutrientes de la tierra. 

Este sistema cambió cuando, alrededor del siglo XIX, aparecieron los primeros fertilizantes químicos y el uso de nitratos. Con ello se conseguía alimentar a la gran cantidad de población que iba aumentando en dirección a las ciudades, pero también se perdía gran cantidad del valor nutricional y medioambiental que suponían las prácticas menos contaminantes.

En la actualidad, aunque el tipo de agricultura más practicada y consumida es la convencional, existen datos que nos permiten tener esperanza en que la sociedad evoluciona hacia un método más sostenible de cultivo y alimentación.

En concreto, España se ha colocado como uno de los principales países productores ecológicos por superficie del mundo (7º puesto en el ranking mundial). Entre las comunidades que encabezan esta lista, según datos de Ecovalia, se encuentran Andalucía y Cataluña con más del 25 % de su Superficie Agraria Útil (SAU) ecológica.

En España, el consumo ecológico alcanzó los 3.000 M€ en los registros del año 2023 (Ecovalia, Informe anual 2024).

Aún así, estos datos no significan que la población esté totalmente concienciada de la importancia del consumo ecológico, ya que en la lista de consumidores ecológicos España baja puestos. Por ello, desde Ecocomedores de Canarias queremos fomentar prácticas que estén encaminadas a que estos datos de consumo y cultivo ecológico mejoren día a día facilitando recursos y asistencia técnica a las personas ecoagricultoras en su adhesión a Ecocomedores. De forma complementaria, el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), desde donde se coordina el Programa, desarrolla diferentes acciones para el fomento y promoción de la agricultura ecológica en todos sus ámbitos.